Table of Contents
Il Presidente Filippino Duterte ha rilanciato il progetto di spostare la capitale delle Filippine da Manila alla nuova area urbana di New Clark City. Le cause? Congestione e sovraffollamento.
Manila e i problemi di traffico
Prima colonia spagnola poi statunitense, le Filippine guardano con fiducia al XXI secolo, con solide fondamenta economiche e un rapido tasso di crescita demografica e di reddito medio pro capite.
La popolazione dell’arcipelago è di 108 milioni di abitanti, di cui quasi 14 residenti nella regione della Capitale Manila. Considerando i soli confini amministrativi della città senza l’imponente hinterland, con i suoi 41515 abitanti al chilometro quadrato Manila è la città più densamente popolata del pianeta.
Inserita nel novero delle 200 global business cities (STATISTA, 2022), Manila si inserisce al numero 104 di questa classifica guidata da Hong Kong, e la sua crescita demografica prosegue più rapidamente rispetto alle altre città della sua area geografica. Queste caratteristiche si uniscono a un elevato livello di congestione, che rende estremamente unpleasant gli spostamenti all’interno della città. Secondo BusinessWorld, Metro Manila (la città e il suo hinterland) era al quarto posto nel TomTom Traffic Index ranking del 2019: la prestazione è migliorata notevolmente negli ultimi anni, e al 2021 lo stesso ranking riportava la capitale filippina al diciottesimo posto nella classifica guidata da Instanbul.
Il miglioramento non è sufficiente a rendere meno serio il problema del traffico: con un valore di 53% di traffic index, Manila è quella città dove uno spostamento di 30 minuti richiede il 53% del tempo in più rispetto a condizioni ottimali di scorrimento. Questo livello di congestione, come è facile immaginare, si accompagna anche a una scarsa qualità dell’aria e ad alti livelli di inquinamento atmosferico.
Spostare la Capitale
Il traffico è una delle ragioni che hanno fatto riflettere il Rodrigo Duterte sulla possibilità di trasferire la capitale. Già dal 2019, il presidente filippino ipotizzava, insieme al suo omologo indonesiano Jokowi, di risolvere con una decisione drastica alcuni problemi del proprio paese.
Ovviamente, uno dei principali è rappresentato dalla struttura e dalle condizioni di Manila, caratterizzata anche da una presenza sparsa di edifici governativi all’interno del territorio urbano: le due sedi del congresso, ad esempio, distano venti chilometri l’una dall’altra. Altre ragioni, tuttavia, rientrano nel tentativo di distribuire ricchezza e opportunità anche al di fuori della regione dove sorge la capitale. Come riporta un report della Banca Mondiale del 2017, l’assenza di competitor (cioè di città di media taglia che offrono condizioni simili al di fuori dell’area) aumenta ancora di più la congestione di Manila: banalmente, persone e affari si muovono verso un’unica direzione, Manila e il suo hinterland.
New Clark City
Quali sono le alternative? Sembrerebbe che il governo abbia identificato nell’area di New Clark City una possibile localizzazione per la nuova capitale. New Clark, al momento, è una città di fondazione attualmente in fase di sviluppo a nord di Manila. Sorge in un territorio precedentemente occupato dalla base militare statunitense di Camp O’Donnell, nella regione di Tarlac.
Immaginata nel 2012 da Arnel Casanova, responsabile dell’autorità statale per la conversione delle vecchie basi militari (Bases Conversion Development Authority – BCDA), l’insediamento è stato inaugurato dal presidente della Aquino nell’aprile 2016 per prendere il nome di New Clark durante la presidenza Duerte.
Presentata come primo esempio di smart city nella Filippine, New Clark al momento ospita una serie di sport facilities, residenze, un villaggio atleti che ha alloggiato nel 2019 gli atleti dei Giochi del Sud-Est Asiatico e alcuni edifici governativi. In futuro, la città dovrebbe essere in grado di accogliere 1.2 milioni di abitanti entro i suoi 9450 ettari di superficie edificata.
L’approccio dei progettisti di New Clark è all’insegna della tecnologia, della sostenibilità e della resilienza rispetto ai gravi pericoli climatici che incombono su tutto il territorio filippino. Una città, in definitiva, a misura d’uomo e non di automobile.
“We held an international design competition for master planning and architectural firms. The winner for the competition came up with the conceptual plan for Clark […] The idea is that this is a Green City, almost like a city right in the middle of a farm because this is one of the largest agricultural plains in the region”
Arnel Casanova
Dal punto di vista della governance, è il sito stesso di New Clark a esporre i punti di forza della collaborazione tra progettisti e aziende private e le autorità filippine. L’ampia partecipazione dei privati secondo forme di collaborazione anche molto complesse è un tema ricorrente nella realizzazione delle smart city, e che divide esperti e policy maker.
Un’operazione complessa
Secondo alcuni, a prescindere da New Clark, l’operazione di trasferimento della capitale filippina potrebbe essere semplicemente un white elephant, una cattedrale nel deserto come diremmo in Italia: progetto troppo costoso, scomodo e di realizzazione molto lunga.
Da un lato va riconosciuto che le città di fondazione non sono una novità, tantomeno le capitali. Non solo la Brasilia progettata da Oscar Niemeyer o la Chandigart di Le Corbusier ma anche Canberra, Islamabad o il progetto per la futura capitale dell’Egitto sono tutti esempi di città costruite ad hoc per risolvere problemi urbanistici, esigenze insediative o dare forma plastica a un’autorità statale.
La città di fondazione, con quel suo tocco di utopia, può dare risposta a problemi più complessi da risolvere nelle città di impianto storico. Problemi così complessi da richiedere soluzioni radicali, oggi ancor meno praticabili che in passato. Un esempio a questo proposito sono gli sventramenti operati dal Barone Haussman a Parigi nel XIX secolo, allo scopo di rendere più salubre – e più gestibile a livello di sicurezza e ordine pubblico – la città.
Un altro esempio di questa difficoltà operativa la possiamo trovare nella lotta al traffico, che ha reso necessario predisporre in numerose città costose metropolitane per collegare punti molto distanti tra loro, o l’imposizione di varie forme di limitazione al traffico. Per non parlare della saturazione dei lotti edificabili o della distribuzione degli edifici governativi, due problemi ben noti all’urbanistica di Roma.
E in futuro?
visti i problemi, per alcuni può sembrare più conveniente la costruzione di nuove città con il ruolo di centro amministrativo e di potere, e Duerte sembra condividere questa impostazione pur di porre rimedio ai problemi di Manila.
A prescindere dalla capitale delle Filippine, tuttavia, è altamente probabile che nei prossimi decenni la rilocalizzazione delle funzioni urbane sarà qualcosa che vedremo sempre più spesso, in particolare in alcune aree del global south: non solo a causa della congestione ma per condizioni ambientali sempre più sfavorevoli a causa delle conseguenze del climate change. Ma questa, è un’altra storia.
Riferimenti
(1) TomTom (2022). TomTom Traffic Index, Ranking 2021. https://www.tomtom.com/en_gb/traffic-index/ranking/. Accessed 03 June 2022.
(2) Statista Inc. (2021). Philipphines: Statista Country Report
(3) Flores M, Tani S (2019). Duterte and Jokowi seek new capitals to solve old cities’ woes – Gridlock and smog plague Manila and Jakarta as inequality worsens. https://asia.nikkei.com/Spotlight/Asia-Insight/Duterte-and-Jokowi-seek-new-capitals-to-solve-old-cities-woes. Accessed 04 June 2022.
(4) Statista Inc. (2022). Manila: Global Business Cities Report
(6) Balinbin A (2021). Traffic congestion in Manila is 4th worst in the world despite lockdown. https://www.bworldonline.com/editors-picks/2021/01/14/338785/traffic-congestion-in-manila-is-4th-worst-in-the-world-despite-lockdown/. Accessed 04 June 2022.
(7) New Clark City official website. https://newclark.ph/. Accessed 04 June 2022.
(8) Official Gazette of the Republic of the Philippines (2016). President Aquino speaks at the groundbreaking of the Clark Green City. https://www.officialgazette.gov.ph/2016/04/11/pnoy-groundbreaking-clark-green-city/. Accessed 04 June 2022.
(9) Kelleher J (2017). Arnel Casanova of BCDA on Clark Green City, the first Smart City in the Philippines. https://opengovasia.com/arnel-casanova-of-bcda-on-clark-green-city-the-first-smart-city-in-the-philippines/. Accessed 04 June 2022.
(10) Global Future Cities. New Clark City, Republic of the Philippines. https://www.globalfuturecities.org/republic-philippines/cities/new-clark-city. Accessed 04 June 2022.
