Review: Romy, "Mid Air"

¿Puedes subir un poco el volumen? Así comienza Romy Madley Croft Mid Air, su disco debut, y así se pone en marcha una rueda que echa a girar y a emprender un viaje con un fabuloso dinamismo que nace de la autenticidad en las emociones que nos relata en este disco. De forma tímida la artista se asoma a compartir con el mundo su primer disco, con una canción como Loveher, que es una historia de amor queer orgullosa y positiva. Romy es una tercera parte de The XX, una de las bandas inglesas más destacadas de la última década, y que junto a Oliver Sim y Jamie XX han sido voces de una generación. Tras las aventuras en solitario de ambos compañeros, Romy llega sacudiendo la escena británica con elegancia y emoción. Lifetime fue el single de lanzamiento de su carrera, publicado en 2020 y producido junto a Fred Again y Marta Salogni; un indicativo del estilo por el que la artista se posicionaría. La canción no está incluida en el disco, ni falta que hace. Mid Air es una colección de canciones pop que se nutren del sentir de la artista, así como su intención de unificar las pistas de baile, destilando amor por los clásicos del club y la composición de canciones clásicas y encontrando el punto óptimo, como gran parte de su música favorita; entre la euforia, el escapismo, la tristeza y la melancolía, con un comisariado de estilos especialmente distinguido.

En el disco encontramos temas como Twice, una canción que parece hablarnos de un antiguo amor y que es uno de los mejores esfuerzos líricos de este disco, que concentra su potencial en la sencillez: Cos i’ve had other lovers / But they don’t have your eyes. En Did I, Romy reflexiona sobre sus elecciones de vida: Did I do what i’ve always done / Leave the room with the fire on, con más Euro-dance. Uno de los momentos más sofisticados del disco llega con Weighless, una interesante imagen sobre los primeros días del enamoramiento y esa sensación que te hace sentir ligera: Bending over backwards / Under my skin / Is this how it feels when something begins Every part is weightless. Estas canciones son estupendos ejercicios líricos que completan el mapa que propone la artista a través de nueve temas donde el ritmo no para, pero donde sí que sustenta y equilibra con destreza la velocidad de beat, haciendo énfasis en sus diversas emociones.

The Sea es el último single publicado, previo al lanzamiento del disco. Está acompañado por un impresionante video, cortesía de la directora Mollie Mills. El video está protagonizado por Romy y su esposa y colaboradora visual desde hace mucho tiempo, Vic Lentaigne. Para el vídeo de este tema, inspirado por paseos nocturnos por Ibiza y momentos “en los que dudaba de mi corazón en la playa de Brighton”, Romy propuso hacer referencia a la escultura The Couple de Louise Bourgeois, “que actualiza ese enredo que destroza el alma al enamorarse”, según explicaba la artista en su cuenta de Instagram. She’s On My Mind, el tema que cierra el disco, se une a ese compendio de tracks salteados dentro del tracklist y que narran la mezcolanza de emociones que brotan de su amor hacia Vic. Somebody tell me why / I’m scared for you to see me cry / yeah, I feel fine / How about you, canta en un viaje hasta el asentamiento de la seguridad del amor de la otra persona, en un tono tragicómico que enternece.

One Last Try es una canción que relata el dramatismo que infecta la mayor parte de las canciones de Romy, y no como algo negativo. En esta ocasión, y en referencia a una historia de amor con fórmulas caducas en la que se propone intentarlo “una vez más”, Romy consigue dar la vuelta al sonido de la música dance de la década de los 2000, un ejercicio que quizás comenzó a hacer Robyn hace años. Simplemente con un potente mensaje en el que refleja su identidad, sus vivencias, su sexualidad y su amor, convierte estilos que aparentemente estaban obsoletos y en la actualidad revisitados por humor (2 Eivissa, Vengaboys, Safri Duo, Whigfield, etc…) en un paisaje sonoro donde que reconocerse y en el que alojar a través de la cultura de club su novedosa propuesta. Romy es un holograma que devuelve luz cuando suena su música.

Y en esta situación, Romy dedica parte de su disco al amor de su vida, otra mujer. Vic no sólo es su pareja, es parte de este disco como sujeto deseado, pero también como artífice de la parte gráfica y visual, como los vídeos de Strong, Enjoy Your Life y Loveher, o las fotografías de la portada del álbum. Es increíble lo difícil que se nos hace pensar en otra artista de su calibre con esta relevancia contemporánea que hable de la relación de dos mujeres, lo que lo convierte en un disco no sólo necesario por cuestiones de visibilidad, sino en un referente en su estilo y su contenido. Oliver Sim, compañero de banda y amigo de Romy, hizo lo propio el año pasado con Hideous Bastard, un disco en el que no sólo abordaba los problemas de su adolescencia, sino también su homosexualidad de una forma sana para con él mismo y su público, el acercamiento a un diálogo interno más cariñoso con él mismo, y a su forma de vivir como un hombre con VIH.

Es por esto por lo que no se puede obviar este proceso; The XX no sólo es realeza pop del Reino Unido. Sus vidas, la de tres amigos que decidieron siendo muy jóvenes vivir su amor por la música, son las de una familia elegida que se quiere y se cuida, y donde la diversidad no es una de sus propuestas, es su naturaleza. Y es que Jamie XX entra en juego en uno de los momentos más fascinantes que hemos podido escuchar este año: Enjoy your life. La canción está inspirada en una noche especial cuando la icónica Robyn llevó a Romy a ver a la cantante y compositora estadounidense-canadiense Beverly Glenn-Copeland actuar en Estocolmo. Aunque toda la actuación la dejó boquiabierta, una línea de una canción en particular detuvo a Romy en sus pistas: “Mi madre me dice ‘disfruta de tu vida'” de La Vita” de Glenn-Copeland. Es una línea que fue particularmente conmovedora para la cantante, compositora y DJ Romy, cuya propia madre falleció cuando ella tenía solo once años. Este es una de las columnas que sostiene los cimientos de la potencia de este disco; de nuevo, el abordaje personal desde el aspecto artístico. La canción se introduce con el interludio Mid Air, que da título al disco, y que en un minuto y medio hace una de las transiciones más bonitas y profundas que hemos escuchado.

Moments like this / Rarely exist / I worry too much Then I’ve missed it / It hit me in mid air. A modo de poema Romy reflexiona sobre el mundo que lo rodea y que le preocupa. Y es entonces cuando comienza un emocionante diálogo con el sampler de con Glenn-Copeland, y la voz de Oby Onyioha: “Mi madre solía decirme… disfruta de la vida”. Así empiezan los primeros acordes de Enjoy Your Life, uno de los grandiosos momentos del álbum, que es tan sencillo como inmenso. Y es que el duelo y la articulación de éste es otro de esos pilares que construyen Mid Air. Pero indudablemente, la canción del disco es Strong. Un tema que pudimos descubrir a finales del año pasado y que es ya un hito en el pop electrónico internacional. Todas las herramientas que Romy despliega en su debut se cristalizan en este tema que rebosa emoción y cuidados, y que inunda la pista de baile como un tsunami a cámara lenta poniendo el amor en el centro. Y por supuesto, el vídeo no queda fuera de juego.

“Esta es una canción muy personal, mi primo Luis aparece en el vídeo conmigo. Pensaba en él cuando escribía esta canción, ambos compartimos la experiencia de la muerte de nuestras madres cuando éramos jóvenes. Creo que los dos intentamos contener las emociones y poner cara de circunstancias. Escribir esta canción me ha ayudado a conectar con esos sentimientos de dolor y con él. Estoy muy agradecida de que estuviera dispuesto a participar en el vídeo” explicaba Romy cuando publicó el single. El vídeo destaca por la facilidad que transmite en su contenido; esta canción es un abrazo, literalmente. Uno que destensa, que suma, y que es optimista justo a la esperanza de lo que queda por vivir en la pista de baile, y que resume la calidad artística de este disco, uno de pop queer comunitario, y el prometedor futuro de Romy en solitario, diverso, emocionante y queer, junto a Oliver, Vic, Luis, Fred, Jaime y todas aquellas personas que forman su familia elegida.

Escucha Mid Air en su totalidad a continuación.